Бруклін відчула справжню магію табору з ночівлею протягом останніх двох літніх сезонів у YMCA Camp Casey. Цього року табір припав на найскладніший період у її житті. Вона втратила кількох близьких людей і мусила вчитися жити з цим болем. Тепер її родина готується до переїзду на інший кінець країни, до штату Мен, а це означає розставання з друзями та спільнотою, яку вона тут знайшла.

Табір подарував їй можливість на деякий час скинути цей важкий тягар. Особливо двоє вожатих дали їй те, на що вдома не завжди вистачало простору: людину, з якою можна просто поговорити. «Вони просто допомагали мені, коли це було потрібно, — каже вона. — Або просто були поруч». У таборі Бруклін мала людей, які слухали її та підтримували в усьому.

Вона відверто зізнається, що горе не стало легшим, але, можливо, воно стало більш звичним. «Це все ще страшно, — каже вона, — але я навчилася з цим справлятися». Вона розібралася в цьому сама, а табір дав їй простір і безпечне місце для того, щоб усе переосмислити.

Думки про переїзд до штату Мен з'явилися нещодавно, і це лякає її вже знайомим чином. Раніше їй було важко влитися в колектив у старій школі, вона стикалася з цькуванням. Початок з чистого аркуша на новому місці міг би легко здатися поверненням до того кошмару. Натомість вона говорить про це з відчуттям, дуже схожим на впевненість.

Довгий час Бруклін вважала, що вона не така, як усі, і не вміє заводити друзів. Саме табір з ночівлею довів їй протилежне. «Я знайшла друзів, і тепер я знаю, що можу це робити. Все буде добре, і я зможу знайти друзів будь-де».

Частина її нової впевненості з'явилася просто завдяки перебуванню далеко від дому. «Мені не доводилося покладатися на маму в кожній дрібниці, — ділиться вона, — і я відчуваю, що це мені допомогло. Я можу робити все самостійно». Це лише маленький ковток незалежності, але це саме та внутрішня сила, яка потрібна їй просто зараз.

Номери друзів із табору збережені в її телефоні, і вона вже планує повернутися сюди наступного літа, навіть подолавши відстань у три тисячі миль. Що б не змінювалося в житті, це одна річ, яку вона вирішила залишити незмінною. Запитайте її, що вона найбільше любить у таборі, і відповідь буде простою: «У таборі неймовірно весело, — каже вона. — Ти можеш розважатися і бути собою».