Когда я впервые пришла в YMCA, я совсем не думала о карьере или лидерстве. Честно говоря, я даже не думала о сообществе. Я была просто домохозяйкой, которой нужно было место, чтобы выбраться из дома и уделить немного времени себе.

В тот момент моей жизни Y стал моим маленьким островком спасения. Это было место, где я могла потренироваться, привести мысли в порядок, выдохнуть и просто побыть собой. Мне очень нравилось быть мамой, но материнство может утомлять. Мы тратим столько сил на заботу о других, что порой забываем позаботиться о себе. Для меня таким местом заботы стал Y. 

Наша семья присоединилась к YMCA почти 12 лет назад, потому что я хотела, чтобы мои дети научились плавать. Безопасность на воде была для меня очень важна. Мне хотелось, чтобы они чувствовали себя уверенно и комфортно в воде, поэтому уроки плавания стали главной причиной, по которой мы впервые переступили этот порог. Я и представить не могла, насколько этот первый шаг изменит мою жизнь.

Затем пришел COVID, и, как и многие семьи, мы столкнулись с финансовыми трудностями. Наш семейный бюджет стал очень ограниченным, и нам пришлось начать сокращать расходы на то, что мы не могли себе позволить. В итоге мы приняли непростое решение отказаться от членства в YMCA. 

Помню, как сильно я расстроилась. Я даже сказала родным: «Мне будет очень не хватать этого места».

Ведь к тому времени Y стал для меня не просто спортзалом. Он стал моей отдушиной. Туда я шла, когда мне нужна была передышка. Это было мое сообщество. Это были те один-два часа в день, которые я могла посвятить только себе.

Мы решили узнать о финансовой поддержке, не особо надеясь на успех. И в YMCA нам ответили: «Да».

Это «да» значило для меня невероятно много. Это означало, что моя семья может оставаться частью Y. Это означало, что я могу продолжать приходить сюда, заботиться о себе и сохранять это пространство, которое стало для меня таким важным. Но пока я была там, произошло кое-что еще. Я обрела свое призвание. 

Я начала работать на стойке регистрации, и это открыло для меня совершенно новую главу жизни. Я познакомилась со множеством участников и узнала их истории. Я видела, как люди приходили в трудные моменты своей жизни, и наблюдала, как они росли и становились сильнее. Я поняла, что Y — это прежде всего люди. Это про общение, поддержку и место, где чувствуешь себя как дома.

Больше всего мне до сих пор нравится видеть мам, которые приходят со своими детьми. Я вижу в них себя. Я знаю, каково это — приходить сюда, когда тебе жизненно необходим хотя бы один час для себя. Один час, чтобы потренироваться или просто вспомнить, что ты не только «мама».

Я помню, как забирала ребенка из детской зоны Kids Zone после тренировки. Я чувствовала себя совершенно другим человеком по сравнению с тем, какой я вошла в эти двери. Я была счастливее. У меня было больше энергии. Я становилась терпеливее. Я гордилась собой. Этот один час действительно делал меня лучшей мамой.

Со временем люди вокруг меня в Y начали замечать во мне те качества, которых я сама в себе не замечала. Мои руководители и наставники воодушевляли меня расти и пробовать себя в новых ролях.

Я прошла путь от работы на стойке регистрации до координатора, а сегодня я работаю директором по работе с клиентами и руковожу детской зоной Kids Zone.

Если бы вы сказали мне обо всем этом, когда я впервые пришла в Y обычной домохозяйкой, я бы, наверное, не поверила. Y подарил мне множество возможностей, но что еще важнее — он подарил мне людей, которые в меня поверили.

Мои руководители, коллеги, наставники и наши посетители — все они стали частью моего пути. Я учусь у них чему-то новому каждый день.

Когда я думаю о своей истории в Y, я поражаюсь тому, как одно маленькое решение — записаться на уроки плавания — превратилось в то, что полностью изменило направление моей жизни.

Y дал мне место, где я почувствовала себя своей, когда мне это было нужно. Он открыл для меня возможности, когда я не знала, что делать дальше. И он подарил мне людей, которые поверили в меня.

Финансовая помощь позволила мне остаться, когда наша семья не могла оплачивать абонемент. Эта поддержка не просто помогла мне продолжить ходить в спортзал. Она помогла мне сохранить связь с сообществом, которое стало огромной частью моей жизни.

Вот почему я так сильно верю в то, что делает Y. Ведь никогда не знаешь, что может значить простое «да» для человека. Для меня это «да» изменило всю жизнь. И теперь я сама помогаю создавать такие моменты для других людей. Это и есть моя история в Y.