Mukilteo Family YMCA є домівкою для команди з плавання Stingrays — адаптивної програми, яка надає спортсменам з інтелектуальними та/або ментальними порушеннями можливість дізнатися про плавання як вид спорту, весело проводячи час і знаходячи нових друзів. Stingrays щойно завершили свій сезон 2023 року, виступивши на Спеціальних Олімпійських іграх штату Вашингтон у водному центрі King County Aquatics Center.

«Ми пишаємося тим, що стали домівкою для Stingrays та її дивовижних спортсменів», — сказав Карл Фаннелл, старший директор Mukilteo Family YMCA. «Ми щотижня вітаємо десятки плавців, родин і волонтерів у Y і любимо допомагати у розбудові цієї дружньої спільноти любителів плавання».

Спочатку Stingrays була незалежною командою Спеціальної Олімпіади з Едмондса, яка тренувалася в Y, орендуючи басейн на свій тримісячний сезон. У 2019 році Stingrays стала цілорічною програмою YMCA округу Снохоміш. Навесні через Спеціальну Олімпіаду спостерігається приплив плавців, але багато спортсменів плавають протягом усього року. Програма розрахована на будь-який вік: вік плавців становить від 10 років до дорослих.

«Мінімальні вимоги для приєднання до команди — це вміння безпечно дістатися з одного боку басейну до іншого (пливучи або йдучи у воді) та вміння виконувати вказівки», — зазначив Фаннелл. «Команда чудово працює разом і підтримує один одного протягом усього сезону. Наші сім'ї діляться, що це найяскравіша подія тижня для їхнього плавця. Вони з нетерпінням чекають кожної суботи, щоб прийти до басейну».

Команда тренується раз на тиждень і займає більшу частину басейну, охоплюючи 50-60 сімей. Stingrays тренуються в Mukilteo Y, але до команди входять плавці з усього округу Снохоміш. Програма повністю фінансується за рахунок стипендій та підтримується волонтерами. Волонтери допомагають у тренуваннях з плавання, а також займаються організацією державних та регіональних змагань Спеціальної Олімпіади.

Джим Той щойно завершив свій перший сезон волонтерства у Stingrays, допомагаючи тренеру Джиму Расселу облаштовувати тренувальні зони та допомагаючи дітям у воді освоювати техніку плавання.

«Це неймовірно приємно — віддавати щось громаді і così допомагати цим чудовим дітям у такий невеликий спосіб», — сказав Той. «Діти обожнюють бути в басейні і заслуговують на шанс змагатися та розважатися».

Тренерська робота базується на цінностях YMCA, таких як турбота, чесність, повага та відповідальність, водночас приділяючи увагу фізичній підготовці та техніці плавання. Команда заохочує як спортивну культуру, так і дух змагання.

Для отримання додаткової інформації про команду з плавання Stingrays, будь ласка, відвідайте ymca-snoco.org/aquatics. Для участі плавці повинні мати членство в YMCA, проте надається фінансова допомога.