Семейный YMCA в Мукилтео рад быть домом для команды по плаванию Stingrays — адаптивной программы, которая дает спортсменам с ментальными особенностями и/или нарушениями развития возможность освоить плавание как вид спорта, весело проводя время и заводя новых друзей. Stingrays только что завершили свой сезон 2023 года, выступив на Специальной Олимпиаде штата Вашингтон в Водном центре округа Кинг.

«Мы гордимся тем, что стали домом для команды Stingrays и ее замечательных спортсменов», — сказал Карл Фаннелл, старший директор семейного YMCA в Мукилтео. — «Каждую неделю мы рады принимать в YMCA десятки пловцов, их семьи и волонтеров, и нам очень нравится помогать в развитии этого дружного плавательного сообщества».

Изначально Stingrays были независимой командой Специальной Олимпиады из Эдмондса, которая тренировалась в YMCA, арендуя бассейн на трехмесячный сезон. В 2019 году Stingrays переросла в круглогодичную программу YMCA округа Снохомиш. Весной, перед Специальной Олимпиадой, наблюдается большой приток пловцов, но многие спортсмены тренируются круглый год. Программа рассчитана на любой возраст: среди участников есть как дети от 10 лет, так и взрослые.

«Минимальное требование для вступления в команду — это способность безопасно добраться из одного конца бассейна в другой (вплавь или пешком) и умение следовать инструкциям», — поделился Фаннелл. — «Команда отлично работает вместе и поддерживает друг друга на протяжении всего сезона. Семьи наших участников говорят, что это самое яркое событие недели для их пловцов. Они с нетерпением ждут каждую субботу, чтобы прийти в бассейн».

Команда тренируется раз в неделю и занимает большую часть бассейна, помогая 50–60 семьям. Stingrays занимаются в YMCA в Мукилтео, но среди участников есть пловцы со всего округа Снохомиш. Программа полностью финансируется за счет стипендий и поддерживается силами волонтеров. Добровольцы помогают как на тренировках по плаванию, так и в организации региональных и государственных соревнований Специальной Олимпиады.

Джим Той только что завершил свой первый сезон в качестве волонтера Stingrays. Он помогал тренеру Джиму Расселу организовывать учебные станции и обучал ребят в воде технике плавательных гребков.

«Это невероятно приятно — приносить пользу обществу и вносить свой небольшой вклад в помощь этим чудесным ребятам», — говорит Той. — «Дети обожают плавать и искренне заслуживают возможности соревноваться и просто получать удовольствие».

Тренерская работа строится на ценностях YMCA — заботе, честности, уважении и ответственности, одновременно уделяя внимание физической подготовке и технике гребка. Команда воспитывает как здоровый спортивный дух, так и стремление к победе.

Узнать больше о команде по плаванию Stingrays можно на сайте ymca-snoco.org/aquatics. Для участия пловцам необходимо быть членами YMCA, однако при необходимости можно воспользоваться финансовой помощью.