Mill Creek, WA. 24 de enero de 2024 — La YMCA Familiar de Mill Creek ahora cuenta con su propio equipo de robótica, STEMania, que compite en los torneos locales de FIRST® LEGO® League (FLL) contra escuelas de la zona. Lo que hace único a STEMania de la Y es que sus integrantes no están limitados por la escuela a la que asisten, por lo que pueden participar durante años, aprendiendo nuevas habilidades y fortaleciendo sus relaciones de amistad.

“Hemos tenido un interés enorme en el equipo STEMania, con más de 30 niños inscritos para la primera temporada”, comentó Ethan Harrington, Director de Programas para Jóvenes de la YMCA Familiar de Mill Creek. “Esta fue la primera vez que competimos, por lo que no clasificamos para la siguiente ronda, pero ya tenemos las bases construidas y nos seguiremos reuniendo durante el invierno y la primavera para practicar y prepararnos para la competencia de otoño de 2024”.

Cuando Harrington comenzó a trabajar en la Y en 2021, colaboraba en el programa de eSports. Uno de los patrocinadores de eSports, Fully Loaded Electronics, conectó a la Y con miembros del equipo de robótica de la Escuela Secundaria Henry M. Jackson, que ha tenido un gran éxito a nivel nacional, y esto ayudó a impulsar el equipo de la Y.

“Una vez que nos dimos cuenta del gran interés que había, formamos STEMania”, señaló Harrington. “La meta a largo plazo es que nuestro programa de robótica abarque desde el 4.º hasta el 12.º grado. Nadie más en la zona ofrece la oportunidad de mantenerte en el mismo equipo junto a tus compañeros durante muchos años”.

En su primera temporada, el equipo se ha enfocado en la FLL, pero a medida que crezca, espera ofrecer también la oportunidad de competir en el FIRST® Tech Challenge (FTC) y el FIRST® Robotics Challenge (FRC), dirigidos a estudiantes más grandes. Los miembros de STEMania aprenden a construir y programar robots para realizar tareas específicas, pero también adquieren otras habilidades fundamentales, como el trabajo en equipo, el espíritu deportivo y el “profesionalismo cordial” (la capacidad de competir de forma amable y con una buena actitud).

“Es muy gratificante ver a los niños entusiasmarse con los sets de LEGO® y crear un robot para resolver una serie de desafíos, algo de lo que yo no sé nada”, confesó Harrington. “Verlos trabajar juntos, aprender de compañeros de otras escuelas, así como de mentores y líderes de secundaria dentro del equipo, es de lo que se trata todo esto”.

Harrington invita a cualquier persona interesada en la robótica a venir y conocer STEMania. El equipo se reunirá hasta junio para practicar, mejorar sus habilidades y competir en encuentros amistosos, mientras siguen divirtiéndose construyendo.

“¡Es muy divertido, ven y únete a nosotros!” dijo Harrington. “Somos un programa nuevo, así que cada día es un territorio por descubrir. ¿Quién sabe qué cosas podremos hacer o inventar?”

Para más información, por favor visita ymca-snoco.org/teens/. Las inscripciones para la sesión de primavera ya están abiertas.